I den siste utgaven av informasjonsavisen «Bergenseren», som er et temanummer om bybudsjettet, har byrådslederen og samtlige av hennes byråder fått komme til orde. Harald Scjelderup (Ap) mener de driver partipolitisk agitasjon i det som skal være en nøytral informasjonsavis.

Bladet «Bergenseren» er en informasjonsavis som utgis av Bergen kommune. Bladet distribueres til samtlige husstander og næringsvirksomheter i Bergen kommune, samt til utvalgte etater, departementer og direktorater. Formålet med bladet er å informere om hva kommunen holder på med, hvilke kommunale tilbud byens innbyggere kan benytte seg av, og hvilke rettigheter og plikter innbyggerne har. I tillegg heter det at magasinet skal bidra til «å bygge et positivt omdømme ved å formidle positive historier fra kommunens aktiviteter».

I et informasjonsmagasin til innbyggerne, er det vesentlig at informasjonen som bringes er faktabasert og partipolitisk nøytral. Kommunen skal ikke bruke skattebetalernes penger til å spre partipolitiske budskap i kommunens informasjonsblad. Kommunens informasjonsavdeling skal heller ikke fungere som et partipolitisk propagandaapparat.

Bladets redaktør, som også er informasjonsdirektør i kommunen, sier at de vil vise frem ansatte og tjenestene i Bergen kommune, ikke politikerne. I det perspektivet er det påfallende hvordan byrådet får komme til orde helt ukritisk i den siste utgaven av bladet. Byrådet er et politisk organ og ikke en nøytral fagadministrasjon. Samtidig er det slik at byrådet utgår fra flertallet i bystyret, og har ansvaret for å gjennomføre de beslutninger bystyret vedtar, innenfor det budsjettet bystyret har bestemt.

Følgelig er det ikke unaturlig at byrådene intervjues i et temanummer om det kommunale budsjettet. Tvert om, det er helt naturlig at byrådene får spørsmål om prioriteringene som er gjort. Men når samtlige byråder spørres om hva som er deres viktigste sak i 2012, og når det ikke stilles et eneste kritisk spørsmål, minner det om valgkamp og partipolitikk. Slik skal det ikke være.

Vi trenger en kommune som er aktiv på informasjonsfronten, og som sørger for at innbyggerne får relevant og nødvendig informasjon om kommunale tjenestetilbud. Men informasjonsapparatet må samtidig sørge for at informasjonen er nøytral og ikke partipolitisk farget. I tillegg bør informasjonsapparatet ta ansvar for å vise bredden i det kommunale systemet, slik at folk flest får en god forståelse for hvordan beslutninger fattes. I temanummeret om budsjett, hadde det eksempelvis vært naturlig å se etter intervjuobjekter i bystyret, som er organet som faktisk vedtar budsjettet, og i fagadministrasjonen som skal produsere tjenester i henhold til det vedtatte budsjettet. I denne sammenhengen er det forståelig at opposisjonen reagerer.